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M. Alexandre Balkanski, vice-président
de C-Cube Microsystems tenant une carte
d'encodage MPEG-2 (Photo : © F.P.)
Disponibles depuis quelques semaines, les solutions d'encodage temps réel
de la vidéo numérique à la norme MPEG-2 de C-Cube
Microsystems (Milpitas, CA) ouvrent de nouvelles possibilités
de traitement et d'intégration. Cette nouvelle famille de produits,
référencée CLM-47XX, a été conçue
pour répondre aux exigences des professionnels développant
des systèmes et des encodeurs pour des projets de télédiffusion
de programmes ou pour des vidéothèques numériques destinées
à alimenter des serveurs. Elle porte en parallèle et en cascade
plusieurs processeurs programmables VideoRISC2 (MOS N°113 et
N°118) de deuxième génération conçus par
C-Cube et qui permettent de traiter les images en temps réel. La
gamme CLM-47XX est compatible avec la norme MPEG-2 (ISO/IEC-13818) et comprend
quatre produits différents. Le CLM-4700 est fait pour compresser
en temps réel une source vidéo NTSC en prenant en compte ses
soixante trames par seconde. Pour cela, il utilise la syntaxe de MPEG-2
ainsi que son niveau principal (main level) et accepte comme résolution
maximale celle de 704 pixels x 480 lignes. Le CLM-4710 est fait, quant à
lui, pour traiter de la vidéo NTSC ou PAL en utilisant le niveau
principal (main level) et le profil principal (main profile) de la norme
MPEG-2. Dans le cas du PAL, le CLM-4710 tient compte des cinquante trames
par seconde en usage dans ce standard de télévision et restitue
une image à la définition maximale de 704 pixels x 576 lignes.
La troisième solution d'encodage MPEG-2 de C-Cube, la CLM-4750, est
conçue pour la compression en temps réelle de la vidéo
NTSC. Contrairement aux deux produits précédents, elle tient
uniquement compte des images (30 par seconde) et non des trames . Il en
est de même pour le CLM-4760, capable de traiter de la vidéo
NTSC et PAL, c'est-à-dire 25 images par seconde dans le second cas.
Par ailleurs, le CLM-4760 peut supporter le ratio 16/9.
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Processeur VideoRISC de C-Cube
Ces quatre solutions d'encodage supportent un débit compris entre
trois et quinze mégabits par seconde. Elles utilisent des processeurs
VideoRisc de C-Cube en cascade répartis en deux groupes sur une même
carte électronique. Le premier groupe appelé &laqno;A»
comprend quatre processeurs pour le prétraitement du signal et l'estimation
de mouvement. Le groupe &laqno;B» réalise ensuite la vectorisation
puis l'encodage à la norme MPEG-2; il comprend huit VideoRisc dans
le cas d'un encodeur NTSC et neuf circuits pour le traitement PAL/NTSC.
A ceux-ci sont associés des composants ainsi que des mémoires
DRAM de 24 et 26 méga-octets. Bien entendu, ces encodeurs peuvent
aussi être utilisés pour la compression à la norme MPEG-1.
Le prix de base unitaire des circuits pour un encodeur CLM-4700 est de 12.000
dollars; il est de 14.000 dollars pour le CLM-4710 et de 8.000 dollars pour
le CLM-4750. Ces prix comprennent la fourniture des micro-codes adaptés.
Afin d'aider les développeurs d'encodeurs MPEG-2, les ingénieurs
de C-Cube Microsystems ont mis au point une carte électronique pour
bus VME qui porte le nom de code de &laqno;Jupiter». Celle-ci fonctionne
sur des plates-formes Sparc (Sun) et peut supporter jusqu'à seize
processeurs VideoRisc CL-4010 auxquels sont associés quatre méga-octets
de DRAM chacun. Cette carte est livrée avec ses schémas de
développement et ses composants, avec les microcodes d'implémentation
de MPEG-2 et des logiciels de gestion. Elle est faite pour compresser en
temps réel de la vidéo MPEG-2 et pour l'enregistrer directement
sur des disques magnétiques.
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Encodeur MPEG-2
Cette nouvelle famille d'encodeurs MPEG-2 est déjà utilisée
par des développeurs de solutions complètes pour la télédiffusion.
C-Cube Microsystems compte parmi ses clients les société suivantes:
Scientific Atlanta, Compression Labs, Divicom, TV/COM, NTL, Hewlett-Packard,
Vela Research, Tadiran et la Japan Business TV. Des contacts ont été
établis en Europe avec de grandes sociétés spécialisées
dans les systèmes de télécommunication et de télédiffusion
mais n'ont donné lieu à aucune annonce officielle. L'ensemble
des processeurs C-Cube Microsystems ainsi que les packages de développement
sont commercialisés en France par la société Newtek
(Rungis).
Parallèlement aux encodeurs MPEG-2, les ingénieurs de C-Cube
Microsystems ont mis au point un jeu de processeurs pour la décompression
en temps réel. Annoncé depuis quelques mois (MOS N°122,
page 38), celui-ci est disponible en quantité et se compose de deux
circuits. Le CL-9100 est le processeur de décompression de la vidéo
compressée.
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Processeurs de décodage C-Cube
pour la vidéo MPEG-2
Il est compatible avec les différentes variantes de MPEG-2, à
savoir: &laqno;main level/main profile»
et &laqno;main level/simple profile». Le
CL-9100 assure aussi la décompression de la vidéo MPEG-1 ainsi
que celle de l'algorithme Digicipher de General Instruments. Le second circuit,
le CL-9110, assure le démultiplexage du flux MPEG et la synchronisation
des signaux. Selon la nature du codage MPEG utilisé, le chip-set
CL-9XXX de C-Cube nécessite huit ou seize mégabits de DRAM.
Sous le nom de MPEGNow, C-Cube Microsystems commercialise un package complet
destiné aux concepteurs et aux fabricants de cartes de décompression
pour compatibles PC. Livré avec des schémas et des logiciels
de gestion sous DOS et MS-Windows, celui-ci permet la fabrication d'une
carte de décodage MPEG-1 pour moins de cent dollars.
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Démonstration de la carte
MPEGNow de C-Cube
MPEGNow utilise quatre circuits principaux: le CL-450 de C-Cube pour la
décompression de la vidéo, le CS-4920 de Crystal pour le traitement
de l'audio, l'accélérateur graphique et d'affichage MVM-121A
de MCT ainsi que l'interface pour bus ISA Omega réalisant le démultiplexage
du flux MPEG-1. A ceux-ci s'ajoutent les mémoires DRAM, un convertisseur
(NA) pour une sortie VGA et des composants auxiliaires. La solution MPEGNow
dispose aussi d'une broche pour la connexion à une carte SVGA/VGA
via le Feature Connecteur. Ce package est vendu 2.500 dollars aux USA et
permet à un fabricant de produire des cartes de décompression
MPEG-1 pour PC en quelques semaines, à un prix très abordable.
Francis Pelletier
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